(작성일: 2022.04.06 / 마지막 수정일: 2022.04.08)
기니피그를 키운다는 건 멋진 일이지만, 모든 반려동물이 그러하듯 기니피그를 데려오기 전에 먼저 고려할 점이 많습니다.
여기서는 기니피그를 키우기 전에 알아야 할 수많은 정보 중에 대표적인 10가지를 추려 살펴보기로 합니다.
기니피그는 개나 고양이만큼 오래 살지는 못하지만, 평균 5년에서 8년 정도를 살며 때로는 더 오래 살기도 합니다. 이는 몇 년 동안이나 당신이 매일 기니피그의 식사를 준비하고 케이지를 청소하며, 기니피그와 놀아주는 데 많은 시간을 보내야 한다는 것을 의미합니다. 기니피그에게 충분한 시간을 할애할 수 있는지 따져보고, 앞으로 최소 5년간 이사·결혼·임신·유학 등, 인생의 중요한 계획이 없는지 확인하는 것이 좋습니다.
기니피그는 매우 사회적인 동물이며 다른 기니피그와 함께 지내는 걸 가장 좋아합니다. 여러분이 사람이라고는 당신 혼자뿐인 외계 행성에서 평생을 살아야 한다고 생각해 보세요. 혼자 지내는 것이 당장 기니피그를 죽게 만들지는 않지만 그다지 유쾌하지 않을 겁니다.
─ 기니피그를 한 마리만 키우기로 결심했다면, 기니피그에게 좀 더 많은 관심을 주는 것과 함께 기니피그가 혼자서도 잘 놀 수 있는 환경을 만들어 주는 것이 중요합니다.
─ 기니피그를 두 마리 이상 기르기로 결정했다면, 같은 성별끼리 둬야 합니다. 절대 암수를 함께 두어서는 안 됩니다.
기니피그를 키우기 쉬운 반려동물로 생각하기 쉽지만, 전혀 그렇지 않습니다. 매일 적당량의 식사를 준비해야 하며, 매일 배설물을 치우고, 적어도 일주일에 한 번 케이지를 청소해야 합니다. 기니피그를 진찰할 수 있는 동물 병원을 찾아서 주기적으로 먼 거리를 이동해야 할 수도 있습니다.
기니피그가 행복하기 위해서는 반드시 당신의 관심과 노력이 필요합니다. 기니피그에게 충분한 시간과 정성을 쏟을 수 있는지 반드시 생각해 보세요.
기니피그는 당신의 예상보다 훨씬 많은 공간이 필요하며, 보통 펫샵이나 인터넷에서 “기니피그 케이지”라고 판매되는 케이지들은 너무 작습니다. 기니피그 한 마리가 지낼 케이지의 바닥 공간은 최소 0.7 평방미터는 되어야 하며, 넓으면 넓을수록 좋습니다.
또한 케이지 바닥이 철망으로 된 제품은 기니피그의 족저염의 위험이 있으니 피해야 합니다. 기니피그는 부드러운 침구 위에서 걷고, 자고, 놀아야 합니다.
시중에서 구할 수 있는 기니피그 사료는 기니피그의 영양 요구 사항 전부를 충족시킬 수 없습니다. 기니피그는 매일 신선한 야채와 건초를 먹어야 합니다. 특히 건초는 기니피그의 이빨을 닳게 해서 이빨이 적당한 길이로 유지되게 도와주며, 건초를 통해 공급되는 섬유질은 기니피그의 소화기관을 적절한 상태로 유지하는 데 필수적입니다.
또한 기니피그의 상태와 식단에 따라 추가적인 영양제가 필요하기도 하며, 이런 영양제는 보통 비쌉니다.
기니피그는 스스로 비타민 C를 합성할 수 없는 동물 중 하나입니다. 따라서 음식으로 비타민 C를 섭취하는 것이 중요합니다. 매일 신선한 야채들을 한 컵 정도로 배급하는 것이 좋지만, 필요하다면 비타민 C 보충제를 주기도 합니다. 과일은 당이 많기 때문에 조금만 줘야 합니다.
기니피그는 당신의 상상 이상으로 털이 많이 빠집니다. 이는 기니피그 케이지를 자주 청소해야 하는 이유 중 하나이기도 합니다. 아무리 청소를 열심히 해도 빠지는 모든 털을 치울 수는 없기 때문에, 기니피그를 입양하기 전에 당신과 당신의 가족이 기니피그 알레르기가 없는지 확인하는 것이 좋습니다.
기니피그 알레르기뿐만 아니라 기니피그의 소변에서 풍기는 암모니아 냄새, 기니피그의 주식인 건초에서 날리는 먼지들 역시 당신과 가족들을 괴롭게 만들 수도 있습니다.
기니피그는 고양이처럼 끌어안을 수 없고, 강아지처럼 깊은 유대감을 보여주지도 않습니다. 기니피그는 각자 자신만의 개성을 가지고 있습니다. 어떤 기니피그는 금방 친해질 수 있지만, 대부분의 기니피그는 당신을 경계하다가 점차 당신의 손길에 익숙해질 겁니다. 하지만 몇몇 기니피그는 평생 사람이 만지는 것을 싫어할 수 있으며, 심지어 당신을 물 수도 있습니다! 자신의 기니피그가 어떠한 개성을 가졌더라도 이해하고 사랑해 주는 태도가 필요합니다.
기니피그도 아프거나, 정기적인 건강 검진을 위해 동물 병원에 가야 합니다. 하지만 국내에는 기니피그 진찰이 가능한 병원이 너무도 적기 때문에, 기니피그를 분양받기 전에 미리 기니피그 진료가 가능한 가까운 동물 병원을 찾아보는 것이 중요합니다.
또한 아픈 기니피그의 병원비는 상상 이상으로 많이 나올 수 있습니다. 기니피그를 입양 받기 전 그런 경제적인 문제를 해결할 방법을 마련해 두는 것이 좋습니다.
기니피그를 분양받기 위해 펫샵에 가기 전에, 지역 보호소 혹은 임시 보호 중인 기니피그를 먼저 확인해 봅시다. 인간의 잘못으로 버려진 수많은 기니피그들이 두 번째 가족을 기다리고 있습니다. 특히 임시 보호 중인 기니피그들은 임시 보호자로부터 식성과 성격을 미리 참고할 수 있기 때문에 기니피그와 잘 지내는 데 도움이 됩니다.
만약 여러분이 기니피그에게 적절한 관심과 애정을 줄 수 있다면, 기니피그는 다년간 훌륭하고 사랑스러운 반려동물이 되어줄 겁니다.
(작성일: 2022.04.06 / 마지막 수정일: 2022.04.13)
기니피그는 사회적인 동물로, 자연에서는 최대 10마리까지 무리를 지어 생활합니다.
기니피그는 친구가 있을 때 훨씬 행복합니다. 외톨이일 때 더 행복한 기니피그도 분명 존재하지만, 드문 경우이며 일반적이지 않습니다.
하지만 현실에는 다양한 제약과 한계가 존재하고, 여러분이 기니피그를 처음 키운다면 한 마리가 더 나은 선택일 수 있습니다.
만일 기니피그를 단 한 마리만 키운다면, 고독한 기니피그를 위해 더 많은 관심과 애정을 주세요. 기니피그와 많은 시간을 함께 보내고, 기니피그를 위해 다양한 장난감을 만들고, 기니피그를 오랜 시간 홀로 두지 말아야 합니다.
기니피그와 토끼는 함께 키우지 않는 것이 좋습니다. 토끼는 기니피그 친구를 대신할 수 없습니다.
1. 토끼와 기니피그는 필요한 영양 성분이 각자 다릅니다.
2. 토끼는 기니피그 호흡지 질환의 원인인 보데텔라 브론키셉티카Bordetella bronchiseptica를 옮길 수 있습니다.
3. 둘의 체격 차이가 크고, 토끼의 장난스러운 발길질 한 번에도 기니피그의 연약한 뼈는 쉽게 부러집니다.
(작성일: 2022.04.06 / 마지막 수정일: 2022.04.13)
아직까지 많은 부모가 기니피그를 어린아이들을 위한 장난감이자 책임감을 키우기 위한 학습 도구로, 아이의 관심이 줄어들 때 처분할 수 있는 존재로 생각합니다. 하지만 이는 매우 잘못된 생각입니다. 아이는 빠른 시간 안에 기니피그에 흥미를 잃을 것이 거의 확실합니다. 아이가 아닌 부모 혹은 보호자가 5~8년 동안 기니피그를 행복하고 건강하게 기를 수 있을지 생각해 보세요. 동물을 희생시키지 않으면서도 아이들에게 책임감을 가르칠 방법은 얼마든지 있습니다.
기니피그를 가족의 일부로 받아들이기로 결정했다면, 기니피그를 양육하는 주체는 어른들이 되어야 합니다. 아이들은 반드시 어른의 감시와 지도하에서 기니피그에게 먹이를 주고, 함께 놀아야 합니다. 아이들과 몇 가지 규칙을 정하는 게 좋습니다.
특히 7세 이하의 어린아이들의 경우, 기니피그를 다루는 신체적 능력이 훨씬 떨어지며 의도하지 않은 사고가 빈번하게 일어나고는 합니다. 어린이의 ‘작은 실수’는 기니피그에게 ‘치명적인 사고’가 될 수 있다는 점을 명심하세요.
(작성일: 2022.04.06 / 마지막 수정일: 2022.04.20)
기니피그를 입양할 때 제일 먼저 확인해야 할 것은 '건강' 입니다.
현재 국내에서 기니피그를 잘 진료할 수 있는 동물병원이 흔하지 않습니다. 건강한 기니피그를 입양하는 것이 현명한 선택입니다. 건강한 기니피그는 털에 윤기가 흐르고, 잘 먹고, 활기차며 호기심이 많습니다.
만일 여러분이 기니피그 두 마리 이상을 기르기로 결심했다면, 함께 지낼 기니피그는 전부 같은 성별이어야 합니다. 생후 한 달 정도면 성적 성숙이 진행되고, 한 번에 여러 마리의 새끼를 낳는 기니피그의 번식력은 상상 이상으로 좋습니다. 암수 합사를 피하는 것만으로도 임신과 관련된 많은 위험을 피할 수 있습니다.
분양받기 전에 기니피그의 성별을 직접 확인하세요! 펫샵의 비전문적인 직원이 기니피그 성별을 착각하는 바람에 분양받은 한 쌍의 기니피그가 임신한 사례는 수도 없이 많습니다.
기니피그를 가족으로 맞이할 준비가 끝났다면, 임시 보호 중인 기니피그를 먼저 확인해 보세요. 귀엽고 사랑스러운 기니피그들이 두 번째 가족을 기다리고 있습니다. 임시 보호 중인 기니피그들은 성별 구분이 완료된 상태이고, 임시 보호자로부터 식성과 성격을 미리 참고할 수 있기 때문에 기니피그와 잘 지내는 데 도움이 됩니다.
(작성일: 2022.04.06 / 마지막 수정일: 2022.04.08)
펫샵에서 판매되는 일반적인 기니피그 케이지는 너무 좁습니다.
여러분이 하루 종일 좁은 화장실에 갇혀 있다고 상상해 보세요. 여러분은 그 좁은 공간에서 먹고, 자고, 놀기도 하며 심지어 배변 활동까지 해야 합니다. 금방 삶이 무료해지며, 운동량은 줄어들어 비만이 되기도 쉽고, 비위생적인 환경에 건강도 나빠질 겁니다. 기니피그는 적절한 넓이의 환경에서 더 행복하고 건강하며 활기찹니다.
| 기니피그 숫자 | 면적 최소값 | 선호 면적 | cm |
|---|---|---|---|
| 1 | 0.7 m² | 넒을 수록 좋음 | 76×91 cm |
| 2 | 0.7 m² | 1 m² | 76×127 cm |
| 3 | 1 m² | 1.2 m² | 76×157 cm |
| 4 | 1.2 m² | 넒을 수록 좋음 | 76×193 cm |
(Cage Size Standards/Guinea Pig Cages)
기니피그 케이지를 2층 구조로 설계할 때, 2층 면적을 포함해 계산하면 안 됩니다. 또한 2층으로 올라가기 위해 사용되는 경사로는 아래층 운동 공간의 면적을 줄입니다.
1. 운동 : 기니피그는 넓은 공간에서 더 활동적으로 뛰어다니며 운동할 수 있습니다. 인간과 마찬가지로 과체중 기니피그는 심장병, 당뇨병, 방광 감염, 호흡기 문제, 족저염 등을 포함한 건강 문제가 생길 위험이 더 높습니다.
2. 청소 : 넓은 케이지는 좁은 케이지보다 청소하고 깨끗하게 유지하는 것이 더 쉽습니다.
3. 평화 : 두 마리 이상의 기니피그를 키우시나요? 기니피그들이 혼자만의 시간을 보낼 수 있는 충분한 공간이 있다면, 케이지 안의 평화를 유지하는 데 도움이 됩니다.
4. 행복 : 넓은 케이지에서 사는 기니피그가 더 행복한 것은 의심할 나름 없는 사실입니다. 행복한 기니피그는 스트레스성 질병이 생길 확률이 낮아집니다. 무엇보다 넓은 케이지 안에서 행복한 기니피그를 지켜보는 여러분 역시 더욱 행복해질 겁니다.
위의 조건을 만족하는 케이지가 시중에 없다면, 직접 만드는 것도 좋은 선택입니다. 기니피그 케이지는 애견 울타리와 배변패드 등을 이용해 쉽게 만들 수 있습니다. 국내 기니피그 커뮤니티에서 기니피그 케이지의 다양한 사례를 확인하세요.
(작성일: 2022.04.06 / 마지막 수정일: 2022.04.06)
기니피그는 18°C ~ 23°C의 온도 범위에서 가장 편안합니다. 또한 상대 습도 50% 미만을 선호합니다. 29°C 이상의 온도에 노출되면 열사병이 발생할 수 있으며, 0°C 이하의 온도에 노출되면 생명이 위험할 수 있습니다. 기니피그 케이지는 통풍이 잘 되어야 하지만 외풍을 바로 맞으면 안 되며, 직사광선에 지속적으로 노출되어서는 안됩니다.
※ 국내 기후 특성상 기니피그를 실외, 베란다나 발코니에 두는 것은 적합하지 않습니다.
또한 기니피그는 종종 특유의 꾸잉꾸잉, 하는 소리나 새가 지저귀는 듯한 소리를 냅니다.
이웃에게 피해가 갈 정도는 아니지만, 잠자리에 예민하다면 기니피그 케이지를 침실에 배치하는 일은 피하는 게 좋습니다.
(작성일: 2022.04.12 / 마지막 수정일: 2022.05.19)
인간은 하루 세 번의 식사를 하지만, 기니피그는 온종일 먹이를 찾아다니기 바쁩니다. 하루 종일 먹는다고 해도 과장이 아닐 정도로 끝없이 먹는 기니피그의 소화기관은 전체 신체 질량의 약 1/4을 차지할 정도로 크게 진화했습니다. 이토록 먹는 것을 좋아하는 기니피그에게 충분한 양질의 식사를 제공하는 것은 중요합니다.
기니피그 사료는 건초를 대신할 수 없습니다. 건초는 모든 기니피그에게 무제한으로 제공되어야 합니다. 건초의 풍부한 섬유질은 기니피그의 소화기가 활발하게 움직이게 하고, 기니피그의 치아가 과도하게 자라는 것을 방지합니다.
─티모시 건초는 양질의 섬유질을 포함하고 있어 기니피그의 건강한 삶을 위해 반드시 필요합니다. 보통 생후 6개월 이상의 모든 기니피그에게 급여합니다.
─알팔파 건초는 콩과의 식물로, 보통 생후 6개월 이전의 어린 기니피그 혹은 임신한 기니피그에게 급여합니다. 칼슘이 많이 들어있기 때문에 나이 든 기니피그에게는 요로 결석을 유발할 수 있습니다. 성인 기니피그에게는 알팔파를 주식이 아닌 간식으로 가끔씩만 급여해야 합니다.
하루 한 컵 정도의 신선한 야채는 비타민 C와 기타 영양소들의 공급원입니다. 신선하고 다양한 야채는 채식동물인 기니피그를 행복하게 만듭니다.
시들거나 상한 야채를 기니피그에게 먹이지 마세요. 기니피그가 바로 먹지 않아 방치된 야채는 상하기 전에 바로 제거합니다.
또한 과일에는 당이 많기 때문에 소량만 급여해야 합니다.
성인 기니피그는 건초와 신선한 야채와 과일을 충분히 섭취할 수 있다고 가정할 때, 하루에 약 1/8컵의 펠릿을 먹습니다. 사료는 보통 알팔파 펠릿과 티모시 펠릿으로 나눠지는데, 어리거나 임신한 기니피그들은 알팔파 펠릿을, 6개월 이상의 성인 기니피그의 경우 칼슘을 적게 함유한 티모시 펠릿을 선택하면 됩니다. 구매한 펠릿은 변질되지 않도록 서늘하고 어두운 곳에 보관합니다.
※ 기니피그가 요구하는 영양 성분은 토끼와 다르기 때문에, 같은 초식 동물이라고 해도 토끼 펠릿을 먹이면 안 됩니다.
기니피그는 스스로 비타민C를 생성할 수 없는 동물입니다. 괴혈병을 막기 위해서 매일 10~30mg/kg의 비타민이 필요합니다. 매일 한 컵 정도의 신선한 야채와 사료에서 비타민을 섭취할 수 있지만, 필요하다면 비타민제를 급여할 수도 있습니다.
몸에 흡수되지 않은 비타민C는 소변으로 배출되기 때문에, 과잉 섭취를 걱정하지 않으셔도 됩니다.
기니피그는 신선한 물을 항상 마실 수 있어야 합니다. 물병을 자주 청소하고, 물을 매일 교체해 주세요. 기니피그의 건강을 위해 미네랄이 풍부한 물, 칼슘이 많은 물은 피하시는 게 좋습니다. 물에 비타민이나 약을 타지 마세요.
일부 초식동물은 소화기관 구조상 한번에 모든 영양분을 소화시키지 못하기 때문에, 자신의 똥을 먹어 다시 한 번 남은 영양분을 섭취하게 됩니다. 이 습성을 식변이라고 합니다.
식변은 일반적인 똥의 모양과는 다르게 생겼으며, 다양한 종류의 영양분이 포함되어 있습니다. 기니피그가 식변을 섭취하지 못할 경우 영양부족 문제가 생길 수 있습니다.
(최종 작성일: 2022.04.28 / 마지막 수정일: 2022.04.28)
기니피그는 다양한 야채를 좋아합니다. 깨끗하게 씻은 야채는 기니피그에게 비타민 C를 제공하는 완벽한 간식이 됩니다. 사과나무나 배나무 가지는 기니피그에게 맛있는 간식일 뿐만 아니라, 기니피그가 이갈이를 하는 데 도움이 됩니다.
명심해야할 점은: 기니피그는 체중이 늘어나기 쉽습니다. 비만인 기니피그는 관련 질병에 취햑해지기 때문에, 간식은 적당히 급여해야 합니다. 같은 이유로 단 과일은 아주 소량만 먹이는 것이 좋습니다.
조금만 수고를 들여 기니피그에게 별꽃이나 민들레 등의 별식을 먹일 수도 있습니다. 하지만 채집해온 야생 식물을 기니피그에게 먹이기 전에, 기니피그가 먹을 수 있는 식물인지 꼭 확인이 필요합니다. 또한, 인도나 차도 근처의 식물들은 각종 화학물질과 먼지로 오염되었을 가능성이 높으니 급여하지 않는 것을 추천합니다.
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